Apple ha presentato iPhone 18 Pro e iPhone 18 Pro Max e, almeno dal punto di vista fotografico, quest’anno la situazione è più interessante di quanto possa sembrare leggendo semplicemente la scheda tecnica.
Perché c’è una sorta di paradosso.
Da una parte, guardando esclusivamente all’hardware delle fotocamere, iPhone 18 Pro rappresenta uno degli aggiornamenti più piccoli degli ultimi anni.
Dall’altra, Apple ha introdotto alcune funzioni che possono cambiare molto più concretamente il modo in cui utilizziamo la fotocamera dell’iPhone.
La novità principale è senza dubbio la nuova fotocamera Main Fusion da 48MP con apertura variabile, accompagnata dai nuovi Pro Controls, da un nuovo sensore e da diverse novità software dedicate sia alla fotografia che al video.
Vediamo quindi cosa cambia davvero.
iPhone 18 Pro: le fotocamere cambiano meno di quanto sembra
Prima di parlare delle novità, vale la pena partire da ciò che non è cambiato.
Rispetto a iPhone 17 Pro, l’Ultra Wide rimane una Fusion da 48MP equivalente a 13 mm con apertura f/2.2.
Anche il teleobiettivo mantiene il sistema da 48MP equivalente a 100 mm, quindi 4x, con apertura f/2.8 e possibilità di ottenere anche un 8x equivalente a 200 mm.
La fotocamera frontale rimane invece una Center Stage da 18MP con apertura f/1.9. Le specifiche dichiarate da Apple sono, quindi, sostanzialmente le stesse del 17 Pro.
Ed è proprio questo uno degli aspetti più particolari di iPhone 18 Pro.
Negli ultimi anni Apple aveva modificato quasi ogni volta una parte importante del sistema fotografico: nuovi sensori, Ultra Wide da 48MP, teleobiettivi completamente rivisti, nuova fotocamera frontale.
Quest’anno, invece, il grosso del lavoro si è concentrato sulla fotocamera principale.
Nuova fotocamera principale da 48MP
La Main rimane da 48MP e mantiene una focale equivalente a 24 mm, ma utilizza un nuovo sensore e soprattutto introduce per la prima volta su iPhone un vero sistema di apertura variabile.
Apple parla inoltre di una nuova pipeline di elaborazione computazionale pensata per aumentare dettaglio e qualità delle immagini prodotte dalla fotocamera principale.
Quanto sarà realmente migliore il nuovo sensore?
Al momento è difficile dirlo.
Le specifiche possono raccontarci solo una parte della storia. Per capire quanto cambieranno realmente rumore, gamma dinamica, dettaglio e resa notturna bisognerà confrontare iPhone 18 Pro direttamente con i modelli precedenti nelle stesse condizioni.
Ed è anche per questo che, secondo me, la novità più interessante non è necessariamente il nuovo sensore.
È ciò che Apple ha messo davanti a quel sensore.
Apertura variabile: da f/1.48 a f/4
La vera novità della fotocamera di iPhone 18 Pro è il diaframma ad apertura variabile.
La fotocamera principale può lavorare a:
- f/1.48
- f/1.8
- f/2.8
- f/4
Il sistema utilizza sei lamelle fisiche e può modificare automaticamente l’apertura in base alla scena oppure permettere all’utente di intervenire manualmente.
Non è semplicemente un numero diverso scritto sulla scheda tecnica.
L’apertura determina quanta luce raggiunge il sensore e influenza anche la profondità di campo.
f/1.48: più luce soprattutto di notte
Alla massima apertura, f/1.48, la Main di iPhone 18 Pro riesce a raccogliere sensibilmente più luce rispetto alla precedente f/1.78 di iPhone 17 Pro.
Apple dichiara un miglioramento della qualità in condizioni di scarsa illuminazione nell’ordine del 50%, anche grazie alla combinazione fra apertura, nuovo sensore ed elaborazione.
Questo può significare tempi di scatto più rapidi, meno rischio di mosso e una minore necessità di aumentare la sensibilità del sensore.
Ma è importante non esagerare il significato di questa novità.
Non significa che iPhone 17 Pro improvvisamente non sia più in grado di fotografare bene di notte, né che con il 18 Pro la fotografia notturna cambi completamente.
È un miglioramento.
Non una rivoluzione.
E, come sempre, conoscere luce, esposizione e tecnica fotografica continuerà a fare molta più differenza del passaggio da un diaframma f/1.78 a f/1.48.
f/2.8 e f/4: più profondità di campo
Chiudendo il diaframma cambia invece un altro aspetto: la profondità di campo.
Pensiamo, per esempio, a una fotografia di gruppo.
Con un’apertura molto ampia la zona perfettamente a fuoco è più ridotta. Se le persone si trovano su piani differenti, qualcuno potrebbe risultare meno nitido.
Chiudendo il diaframma fino a f/2.8 o f/4 aumenta la profondità di campo e diventa più semplice mantenere nitidi più soggetti posti a distanze differenti.
Apple utilizza proprio le fotografie di gruppo come uno degli esempi principali per mostrare i vantaggi dell’apertura variabile.
Attenzione però: f/4 non significa automaticamente “foto più dettagliata”.
Significa soprattutto una zona di messa a fuoco più estesa.
Effetto a stella sulle luci direttamente dall’iPhone
Le sei lamelle del nuovo diaframma permettono anche di ottenere un altro effetto molto interessante: il classico starburst, cioè le stelle che si formano intorno alle sorgenti luminose puntiformi quando utilizziamo aperture più chiuse.
Lampioni, fari, sole o altre luci intense possono quindi assumere un aspetto che fino a oggi era molto più difficile ottenere direttamente con la fotocamera dell’iPhone.
Apple stessa mostra questo utilizzo fra gli esempi creativi dei nuovi controlli.
E trattandosi di un effetto ottico prodotto dal diaframma, può essere interessante non soltanto in fotografia ma anche nei video.
Pro Controls: finalmente più controllo nell’app Fotocamera
Personalmente, questa è una delle novità che considero più importanti.
Con iPhone 18 Pro Apple introduce i nuovi Pro Controls direttamente nell’app Fotocamera.
È possibile controllare parametri come:
- apertura;
- tempo di scatto;
- bilanciamento del bianco;
- istogramma.
L’interfaccia può inoltre essere personalizzata per rendere più facilmente accessibili le regolazioni utilizzate più spesso.
Per anni l’iPhone ha avuto hardware fotografico estremamente avanzato, ma Apple ha continuato a mantenere l’app Fotocamera volutamente semplice.
Chi desiderava un controllo più profondo doveva affidarsi ad applicazioni esterne.
Con iPhone 18 Pro questa filosofia inizia finalmente a cambiare.
Non significa che dobbiamo improvvisamente scattare tutto in manuale.
Anzi.
Nella maggior parte delle situazioni continuerà probabilmente ad avere senso lasciare lavorare automaticamente l’iPhone.
Ma quando vogliamo ottenere un risultato preciso, finalmente abbiamo più strumenti a disposizione.
Possiamo, per esempio, scegliere un tempo più lento per creare volutamente del movimento nella scena oppure bloccare il bilanciamento del bianco durante una ripresa video per evitare variazioni di colore indesiderate.
La vera novità, quindi, non è soltanto una fotocamera migliore.
È una fotocamera che Apple ci permette di controllare di più.
Smart Focus Tracking: l’iPhone segue il soggetto
Un’altra novità è lo Smart Focus Tracking.
iPhone 18 Pro può identificare un soggetto e mantenerlo a fuoco mentre si muove all’interno della scena, sia durante le fotografie sia durante la registrazione video.
Il sistema può continuare a riconoscere il soggetto anche se questo esce momentaneamente dall’inquadratura e poi rientra.
Non è probabilmente la funzione che da sola farà acquistare un nuovo iPhone, ma può risultare particolarmente utile con bambini, animali, sport o più in generale con soggetti in movimento.
E soprattutto nel video potrebbe rendere più semplice ottenere riprese affidabili senza dover continuamente controllare la messa a fuoco.
Photographic Styles 3: arrivano texture e grana
Cambiano anche gli Stili fotografici.
Con Photographic Styles 3, oltre alle regolazioni già dedicate a tono e colore, Apple aggiunge nuovi controlli relativi a texture e grana.
La texture può essere utilizzata, per esempio, per ammorbidire alcuni dettagli della pelle, mentre la grana permette di ottenere un’immagine più vicina a un look analogico. Gli effetti rimangono inoltre modificabili o reversibili successivamente.
È una direzione interessante perché Apple sta trasformando sempre di più gli Stili fotografici da semplici “filtri” a veri strumenti per definire l’aspetto finale dell’immagine.
Le novità video di iPhone 18 Pro
Le novità non riguardano soltanto le fotografie.
Su iPhone 18 Pro è possibile applicare gli effetti della modalità Cinema anche dopo la registrazione a video registrati fino a 60 fps.
La modalità Time-lapse arriva inoltre fino al 4K Dolby Vision, mentre Audio Mix utilizza nuovi algoritmi e può anche isolare la musica presente nella registrazione. Apple segnala inoltre miglioramenti ai video in condizioni di scarsa illuminazione.
Anche l’apertura f/1.48 può avere implicazioni interessanti proprio nel video.
Quando registriamo a 24, 30 o 60 fotogrammi al secondo non possiamo utilizzare esposizioni di diversi secondi come avviene con la modalità Notte fotografica.
Far arrivare più luce al sensore può quindi aiutare a mantenere tempi di esposizione adatti al video senza dover aumentare eccessivamente la sensibilità.
Quanto questo si tradurrà concretamente in video più puliti dovrà però essere verificato con confronti reali.
Apple Reference Image: verificare l’autenticità di una fotografia
iPhone 18 Pro introduce anche Apple Reference Image.
Il nuovo sensore della fotocamera principale può firmare a livello di pixel i dati acquisiti al momento dello scatto, creando una sorta di riferimento verificabile di ciò che il sensore ha realmente visto.
L’obiettivo è permettere di confrontare successivamente l’immagine originale con eventuali versioni modificate e verificare se siano stati effettuati interventi.
È una funzione molto particolare e probabilmente poco rilevante per l’utente medio, ma diventa interessante nel contesto attuale, dove distinguere fra fotografia originale, immagine modificata e contenuto generato artificialmente sta diventando sempre più complesso.
iPhone 18 Pro vs iPhone 17 Pro: il salto è davvero così grande?
Ed eccoci al punto più interessante.
Se guardiamo esclusivamente l’hardware fotografico, no.
Ultra Wide, teleobiettivo e fotocamera frontale hanno specifiche sostanzialmente sovrapponibili a quelle di iPhone 17 Pro.
Il vero cambiamento hardware è concentrato sulla Main, con nuovo sensore e apertura variabile.
Questo rende iPhone 18 Pro, secondo me, uno degli aggiornamenti hardware fotografici più piccoli degli ultimi anni.
Ma fermarsi qui sarebbe riduttivo.
Perché contemporaneamente Apple ha introdotto Pro Controls, apertura variabile, Smart Focus Tracking, nuovi Stili fotografici e diverse nuove possibilità nel video.
Ed è qui che emerge il vero senso di questa generazione.
Apple ha cambiato poco le fotocamere, ma molto di più il modo in cui possiamo usarle
Questa è probabilmente la frase che riassume meglio iPhone 18 Pro.
Apple non ha rivoluzionato tutte le fotocamere come avvenuto con alcune generazioni precedenti.
Anzi.
Una parte consistente dell’hardware arriva direttamente dal 17 Pro.
Ma per la prima volta abbiamo un diaframma fisico variabile e controllabile, più controlli manuali direttamente nell’app Fotocamera e una serie di strumenti che danno all’utente maggiore libertà nel decidere come realizzare una fotografia.
Ed è un cambiamento che personalmente trovo più interessante dell’ennesimo aumento dei megapixel.
Naturalmente rimane ancora una domanda a cui le specifiche non possono rispondere:
quanto saranno realmente migliori le foto e i video?
Per scoprirlo bisognerà mettere iPhone 18 Pro accanto ai modelli precedenti, fotografare le stesse scene nelle stesse condizioni e vedere quanto nuovo sensore, f/1.48 e nuova elaborazione cambino veramente il risultato.
Solo a quel punto sapremo quanto sia grande il salto qualitativo.
Ma una cosa possiamo già dirla.
Con iPhone 18 Pro Apple ha modificato relativamente poco il numero e il tipo di fotocamere.
Ha modificato molto di più il controllo che abbiamo su di esse.
Ed è probabilmente questa la vera novità fotografica della nuova generazione.
Domande frequenti sulla Fotocamera iPhone 18 Pro
Quanti megapixel ha la fotocamera di iPhone 18 Pro?
iPhone 18 Pro utilizza un sistema Pro Fusion con tre fotocamere posteriori da 48MP: Main, Ultra Wide e teleobiettivo. La fotocamera frontale Center Stage è invece da 18MP.
Quali aperture ha iPhone 18 Pro?
La fotocamera principale utilizza un’apertura variabile con quattro valori selezionabili: f/1.48, f/1.8, f/2.8 e f/4. Il sistema può scegliere automaticamente l’apertura oppure questa può essere regolata attraverso i Pro Controls.
A cosa serve l’apertura variabile di iPhone 18 Pro?
A f/1.48 può entrare più luce, caratteristica utile soprattutto in condizioni di scarsa illuminazione. Chiudendo il diaframma fino a f/2.8 o f/4 aumenta invece la profondità di campo e diventano possibili effetti ottici come lo starburst sulle sorgenti luminose.
Cosa sono i Pro Controls di iPhone 18 Pro?
Sono nuovi controlli integrati nell’app Fotocamera che permettono di intervenire direttamente su apertura, tempo di scatto, bilanciamento del bianco e di utilizzare un istogramma per controllare l’esposizione.
La fotocamera di iPhone 18 Pro è molto migliore di quella del 17 Pro?
Sulla carta il salto hardware è relativamente contenuto, perché Ultra Wide, teleobiettivo e fotocamera frontale rimangono molto simili. La differenza principale riguarda la nuova Main con apertura variabile e le nuove possibilità offerte da Pro Controls e software. La reale differenza nella qualità delle immagini andrà però valutata attraverso confronti diretti.
